[르포]"어떻게 오른 1위인데..삼성 스마트폰 지켜야죠"

[수원=이데일리 김정남 기자] “잠깐 차 세우기도 어렵네요.” 기자의 농에 택시 기사는 당연하다는 듯 웃었다. 지난 18일 오전 10시쯤 찾은 수원 삼성로 확장공사 현장은 갑자기 싸늘해진 날씨가 무색할 정도로 뜨거웠다. 삼성로는 삼성전자(005930) 수원사업장 정문 앞을 지나는 도로다. 덤프트럭과 현장 건설인부들은 막바지 공사에 비지땀을 흘리고 있었다.

이 확장공사는 삼성의 연구개발(R&D) 메카를 만드는 것이다. 도로변에 있는 삼성전자 ‘R5 연구소’는 지하 5층, 지상 25층 규모다. 이 어마어마한 쌍둥이 건물의 외부공사는 거의 끝난 상태였다. 현장에서 일 하는 한 건설인부는 “현재 내부공사에 주력하고 있다”며 “내년 4~5월 정도면 완공될 것 같다”고 말했다. 내년 5월 완공 목표인데 삼성에서는 그 시기를 더 당길 것이란 얘기도 들린다.

R5에는 스마트폰을 향한 삼성전자의 강력한 의지가 담겨 있다. 세계 1위에 오른 스마트폰을 반드시 지켜야 한다는 부담감도 있다. 삼성전자는 R5에서 연구하는 완제품 중 스마트폰 비중을 기존 계획보다 더 늘릴 것으로 알려졌다. ‘스마트폰 연구소’라고 봐도 무방할 정도다. 스마트폰에서도 예의 ‘초격차(경쟁사와 격차를 3년 이상 벌리는 것)’ 전략을 실현하기 위한 것이다. 삼성 관계자는 “스마트폰 속도전을 더 높일 수 있을 것”이라고 했다.

최근 삼성 한 임원이 털어놓은 고민 역시 R5에 그대로 녹아있다. “스마트폰 의존도가 높아져서 또다른 먹거리를 찾아야 한다고 아우성인데, 1위에 오른 스마트폰을 지키는 것만큼 더 중요한 것이 있을까 싶다.” 실제 시장조사업체 디스플레이서치는 삼성전자 스마트폰의 내년 점유율이 올해(29%)보다 다소 하락한 28%를 기록할 것으로 전망하기도 했다. <본지 10월22일자 "쉼없이 달린 삼성 스마트폰, 내년 주춤한다" 참조>

수원사업장 주변 지형도 R5에 맞춰 바뀌고 있었다. TV를 주로 맡는 ‘R4 연구소’와 가까운 중앙문이 그동안 수원사업장의 ‘대문’ 역할을 했지만, R5 인근 정문 근처에도 하나둘 건물이 자리잡기 시작했다. 정문이 ‘이름값’을 할 날도 머지않은 것 같다. 정문 앞에 있는 한 중개업소 사장은 “식당, 커피숍 등 정문 근처 상가는 더 늘어날 수 밖에 없다”며 “건물 임대료도 많이 올랐는데 앞으로도 더 오르지 않겠느냐”라고 예상했다. 스마트폰이 바꿔놓은 변화다.

삼성 스마트폰에 맞춰 수원도 움직이고 있었다. 수원사업장 인근 한 식당 주인은 “불황인데도 어느새 (R5를) 다 지은 것 같다”면서 “1만명이 더 들어와서 사업 잘하면 나라에도 좋은 것 아니냐”고 말했다. 한 택시 기사는 “잘 되면 우리처럼 택시 하는 사람들도 당연히 환영하지”라고 했다.

삼성전자 수원사업장 정문 근처에 삼성로 확장공사가 한창이다. 멀리 ‘R5 연구소’ 쌍둥이 건물(오른쪽)이 보인다. 사진=김정남 기자

삼성전자 수원사업장에 위치한 ‘R5 연구소’의 외부공사는 거의 끝난 상태였다. 현재 내부공사에 주력하고 있다고 한다. 사진=김정남 기자