野 "첩보묵살, 민간인사찰" vs 조국 "사실무근, 맞다면 책임"

임종석 대통령 비서실장(왼쪽)과 조국 청와대 민정수석이 31일 오후 열린 국회 운영위원회 전체회의에서 의원들의 질의를 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 조용석 유태환 기자] 예상대로 임종석 대통령 비서실장과 조국 청와대 민정수석은 정면승부를 택했다. 31일 국회 운영위원회에 출석한 임 실장과 조 수석은 김태우 전 청와대 특별감찰반원이 제기한 모든 의혹을 전면 부인했다. 이들은 청와대 공직기강 관리실패에 대해서는 고개를 숙였지만, 거론된 의혹에 대해서는 “김 전 감찰반원이 자신의 비리행위를 숨기고자 희대의 농간을 부리고 있다”며 비난하며 자유한국당의 공세를 정면으로 맞받았다.

우윤근 금품수수 의혹 묵살 반박…“인사검증라인 이첩”

임 실장과 조 수석은 김 전 특별감찰반원이 제기한 첫 의혹이었던 우윤근 주러시아 대사 금품수수 동향 등 여권실세에 대한 첩보를 청와대가 묵살했다는 주장에 대해서도 모두 부인했다. 인사검증라인에 첩보를 보내 검토하도록 했으며, 관련 사건은 검찰에서 무혐의를 받는 등 의혹이 해소됐다는 설명이다. 앞서 김 전 감찰반원은 청와대가 우 대사 동향 외에도 한국철도공사 김상균 이사장 검증 보고서 등도 묵살했다고 주장했다.

조 수석은 ‘우윤근 동향보고서를 받고 상부로 보고 했는가’라는 김도읍 한국당 의원의 질문에 “감찰의 모든 정보를 보고하진 않는다”면서도 “(당시 우 대사가) 후보자였기 때문에 인사검증라인으로 이첩했다”고 설명했다. 또 2012년 미래저축은행 비리 수사 당시 김찬경 회장이 수사무마 대가로 조모 변호사에게 1억2000만원을 제공하고, 조 변호사가 그중 1억원을 당시 국회 법제사법위원장인 우 대사에게 건넸다는 첩보에 대해서는 “박근혜 정부시절 검찰이 증거불충분으로 무혐의 처분한 것”이라고 설명했다.

이에 같은 당 곽상도 의원은 ‘우 대사의 첩보를 인사검증라인으로 이첩했다고 하는데, 인사검증도 조 수석 관할이 아닌가’라고 질문했다. 이에 대해 조 수석은 “맞다”고 동의하면서도 “김 전 감찰반원으로부터 (동향이) 보고됐을 때는 공직기강비서관실에서 (우 대사에 대한)인사검증 서류가 완결된 뒤였다. (첩보가) 그 뒤에 왔고 그래서 공직기관 비서관실에서 종료됐다”고 설명했다. 곽 의원이 “그럼 동향첩보를 묵살한 것 아니냐”고 캐묻자 조 수석은 “(인사검증 후) 추가제보는 청와대 인사추천위원회에 보고를 하게 된다”며 “(우 대사의 경우) 공직기강비서관실 검증 절차 이후에 첩보가 들어왔기 때문에, 두 개를 종합해 인사추천위원회가 평가하고 최종 판단했다는 뜻”이라고 설명했다.

강력 반발한 민간인사찰 의혹…임종석 “상상할 수 없는 일”

청와대가 가장 강력하게 반발한 것은 민간인사찰 관련된 의혹이다. 앞서 김 전 특감반원은 청와대가 코리아나호텔 사장 배우자 자살, 전 기재부장관 최경환 비위, 조선일보 취재 동향 등 민간인사찰을 지시했다고 주장한 바 있다.

이 같은 의혹에 대해 임 실장은 “문재인 정부에서 정치적 목적의 사찰 행위는 존재하지 않는다. 민간인 사찰은 상상조차 할 수 없는 일”이라며 “김 전 감찰반원은 업무과정에서 과거 경험과 폐습을 버리지 못하고 업무 범위를 넘나드는 (민간인사찰이라는) 일탈행위를 저질렀다”고 일축했다. 조 수석 역시 “문재인 대통령 취임 후 첫 번째로 한 일이 국정원 국내정보담당관(IO)을 철수 시킨 것”이라며 “철수 뒤 열 명 남짓한 감찰반원으로 민간인 사찰을 한다는 것 자체가 어불성설이다. 제가 민간인 사찰을 했다면 즉시 파면돼야 한다”고 목소리를 높였다.

靑, 블랙리스트·KT&G 사장교체 개입 의혹도 모두 부인

청와대는 한국당 의원들이 제기한 환경부 산하기관 기관장 및 고위간부 관련 블랙리스트 의혹에 대해서도 전면 부인했다. 이날 이만희 한국당 의원은 자신이 이번 블랙리스트 사태로 가장 큰 피해를 봤다고 하는 김정주 전 환경산업기술원 환경기술본부장의 육성 호소를 운영위원회에서 틀며 임 실장과 조 수석을 윽박질렀다.

‘청와대가 야권성향 인사 100~200명의 강제 퇴사를 유도하지 않았느냐’는 이 의원의 질의에 임 실장은 “공공기관 관계자들의 성향 파악을 지시하지도 보고받은 바도 없다”며 “비위행위자의 일방적 주장”이라고 일축했다. 또 “김정주 본부장의 경우 확인해보니 3년 임기를 정상적으로 마친 것으로 확인했다. 퇴임사까지 정상적으로 마쳤다. 오해가 없으셨으면 한다”고 해명했다.

임 실장은 청와대가 KT&G 사장 인사와 적자성 국채 추가발행에 외압을 행사했다고 주장한 신재민 전 기획재정부 사무관의 주장에 대해서도 적극 해명했다. 그는 “청와대가 (KT&G 인사에)개입한 바도 없고 또 기재부가 이걸 검토한 내용이 과도한 것 같지 않다”고 반박했다.

민주당 의원들은 이날 적극적으로 청와대 비호에 나섰다. 이철희 민주당 의원은 김 전 감찰반원과 스폰서로 알려진 건설업자 최모씨와의 녹취 파일을 공개하며 “이번 사태의 본질은 비리기업인과 비리공직자, 비토세력간 3자 야합”이라며 “비위 공직자가 궁지에 몰려 쏟아내는 음해성 가짜 뉴스를 정치적 비토세력이 문 대통령과 정부를 공격하기 위해 정치공세의 소재로 활용하고 있다. 몸통은 한국당”이라고 힐난했다.