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이주열 총재는 25일 임시국회 기획재정위원회 업무보고에서 “거시경제 측면에서만 보면 재정의 적극적 역할이 필요하다고 본다”며 “경제 둔화가 예상경로보다 더 둔화할 경우 통화정책 기조변화도 고려할 수 있다”며 이같이 말했다.
최근 국제통화기금(IMF)은 연례회의를 통해 한국 경제의 펀더멘털은 견고하지만 하방리스크가 크다며 약 9조원의 추가경정예산(추경) 편성 등 확장적 재정정책과 ‘명확히(Clearely)’ 완화적인 통화정책을 주문했다.
그는 “우리 경제가 어려움에 처한 것은 사실”이라면서 “대내요인보다 대외리스크가 더 크다. 현재 분위기를 보면 하방리스크가 더 크다고 보는게 일반적 인식이며, 한은도 우려하고 있다”고 말했다.
특히 지난 주말 미국 장단기 금리차가 12년만에 역전하는 등 미국과 유럽발 경기둔화에 대한 우려가 확산하면서 이날 우리나라를 비롯해 일본, 중국, 대만 등 아시아 증시가 동반 하락했다.
이 총재는 글로벌 경기 침체로 인한 경제성장률 전망치 하향조정 가능성도 언급했다.
이 총재는 “최근 여건 변화를 감안할 경우 2.6% 달성이 가능한지 짚어볼 필요가 있다”고 말했다. 한국은행은 지난 1월 경제성장률 전망치를 종전 대비 0.1%포인트 낮춘 2.6%로 제시했다. 이 총재가 이날 처음 공개한 한은의 우리나라 잠재성장률은 2.7%로 올해 성장률 전망치(2.6%)를 크게 벗어나지 않았다.
이 총재는 우리 경제가 잠재성장률 수준의 성장세를 유지하고 있다는 판단은 유지하면서도 하방 압력이 더 커질 경우 성장률 전망치를 하향조정할 여지를 남겼다.
나아가 “세계 경제의 성장세 둔화 정도는 미·중 무역협상의 전개상황과 중국의 경기흐름, 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 진전 상황 등에 크게 영향을 받을 것”이라고 덧붙였다.
한편 이날 업무보고에서 이 총재는 또 지난해 말 기준금리 인상이 경제주체들에게 신호를 줘 부동산 시장 안정에 일부 영향을 미친 것으로 보인다는 평가도 내놨다.
그는 “부동산 시장은 정부대책이 워낙 강해서 금리 인상 효과를 예측할 수 없지만 금융불균형 확대에 대해 경제주체에 시그널을 줬다는 점에서 금리인상 효과도 복합적으로 작용했다고 생각한다”고 말했다.