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한은이 27일 출입기자단 워크숍을 통해 발표한 ‘변동금리 대출 비중이 높은 구조적 원인’에 따르면 7월 신규취급액 및 잔액 기준 가계대출 변동금리 비중은 각각 82.3%, 78.4%로 지난 5년(2017~2021년) 평균 수준(66.2%, 68.5%)을 상회한다.
변동금리는 주로 코픽스, 6개월물 은행채 등 단기 지표 금리에 연동돼 3개월·6개월·1년마다 금리 수준이 변동되는 대출을 말한다. 고정금리는 은행채 5년물 등 장기 지표금리를 기준으로 결정되는 금리를 말하는데 우리나라에선 만기 때까지 100% 고정금리가 아예 없고 3년·5년 고정후 변동금리로 전환되는 ‘혼합형 대출’이 일반적이다. 이는 취급시점에는 고정금리로 분류되나 변동금리로 전환되는 시점부턴 다시 변동금리로 분류된다. ‘혼합형 대출’은 우리나라 뿐 아니라 영국 등에서도 흔한 대출 상품이다.
일단 한은은 변동금리 비중이 높은 이유에 대해 은행이 주택저당증권(MBS), 커버드본드 등 장기자금조달이 활발하지 않은 점을 꼽았다. 즉, 수요 측 요인보다 공급 측 요인이 더 크다는 분석이다. 국내 은행의 평균 수신 만기 자체가 13개월을 조금 넘어서는 정도다. 예·적금의 수신 만기가 짧더라도 은행이 금융시장에서 장기간 자금을 조달할 수 있다면 고정금리와 변동금리간 격차를 낮춰 고정금리를 낮출 수 있다.
발표를 맡은 김인구 한은 금융시장국장은 “해외 사례를 보면 금융기관이 자본시장을 통한 장기성 자금조달 상품으로 안정적인 장기자금을 확보할 경우 고정금리 대출 비중이 유의하게 높은 것으로 분석된다”고 밝혔다. 미국은 주택담보대출 기준 고정금리 비중이 98.9%에 달하고 영국과 독일도 각각 91.4%, 89.5%로 높다.
반면 우리나라의 순수 고정형 상품은 주택금융공사의 정책 모기지론이 유일하다. 김 국장은 “국내 시중은행들도 과거 커버드본드를 몇 번 발행한 적이 있는데 연기금 등에서 이를 사줄 여력이 안 돼 활성화되지 못했다”며 “퇴직연금 시장 규모가 커지면 은행들이 발행한 커버드본드 등이 시장에서 소화되면서 장기자금 조달이 활발해질 가능성도 있다”고 밝혔다.
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변동·고정금리의 지표금리가 되는 장단기 금리차가 확대된 부분도 변동금리 선택을 높였다. 올 들어 6월까지 가계대출 금리는 고정형이 0.95%포인트 오른 반면 변동형은 0.55%포인트 오르는 데 그쳤다. 금리 인상기 과정에서도 변동금리가 유리했다는 얘기다. 그러나 7월 이후엔 장기금리보다 단기금리가 더 빠르게 튀면서 장단기 금리차가 좁혀졌다. 최근엔 국고채 3-10년물 기준으로 금리가 역전되기도 했다. 실제로 7월엔 고정형은 0.47%포인트 하락했고 변동형은 외려 0.35%포인트 올랐다. 장단기 금리차가 좁혀지다 못해 역전되면 될수록 고정금리가 변동금리보다 더 유리해질 것으로 보인다.