[교육부 업무보고]인력부족 공대 학생 1만~2만명 늘린다

대학 사회 맞춤형 학과 운영 방안(자료: 교육부)

[이데일리 신하영 기자] 향후 10년간 21만5000명의 인력이 부족할 것으로 예상되는 공학 분야 대학전공 정원이 최대 2만 명까지 늘어난다. 산업수요에 비해 정원이 부족한 학문분야는 확대하고 그렇지 않은 분야는 축소하는 ‘산업연계 교육활성화 선도대학(프라임) 사업’을 통해서다.

교육부는 20일 이 같은 내용의 ‘국민행복 분야 업무계획’을 박근혜 대통령에게 보고했다. 이에 따르면 사회수요 맞춤형 인력 양성을 위해 향후 인력부족이 예상되는 공학·의약계열에 대한 ‘학생 수 증원’이 추진된다.

앞서 고용부와 한국고용정보원이 지난해 말 발표한 ‘2014~2024 대학 전공별 인력수급 전망’ 에서는 공학계열에서 21만5000명이, 의약계열에서 4000명의 인력이 부족할 것으로 전망됐다. 반면 인문(10만1000명)·자연(5만6000명)·예체능(4만6000명)·사회(3만5000명)계열에선 모두 과잉공급이 예상된다.

2020년까지 공대 학생 최대 2만 명 증원

이에 교육부는 올해부터 프라임 사업을 통해 대학정원 조정에 착수한다. 산업수요에 비해 정원이 부족한 학문분야는 확대하고 그렇지 않은 분야는 축소하려는 것이다.

대학 정원조정 사업에서는 19개 대학이 ‘첨병’ 역할을 한다. 교육부는 3월 말 대학별로 프라임사업 신청서를 접수받아 4월 말 19개 대학을 선정할 계획이다. 선정된 대학은 대학별로 입학정원의 5%~10%를 조정해야 하며, 교육부는 이를 독려하기 위해 2018년까지 2012억 원을 지원한다. 이준식 부총리 겸 교육부장관은 “대학 학과 신·증설을 통해 공학 등 인력이 부족한 분야로 2만 명 이상의 정원 조정을 하겠다”고 밝혔다.

고용부 전망에 따르면 앞으로 10년 뒤 공학·의약계열에서 25만9000명의 인력이 부족할 전망이다. 그러나 의약계열 정원은 부처 간 협의 등이 전제돼야 증원이 가능하기 때문에 대부분의 정원조정이 공대에 쏠릴 전망이다.

교육부는 올해 프라임사업 시행으로 2020년까지 공대 학생 수가 1만~2만 명 늘어날 것으로 전망했다. 프라임사업 선정 대학에서 입학정원 4500명이 공학계열 등으로 이동하고, 사업 효과로 비 선정 대학에도 500명 정도의 정원 조정이 가능할 것으로 보고 있다. 입학정원 5000명은 편제 완성(1~4학년 정원의 합)을 기준으로 4년 뒤 2만 명이 조정되는 효과가 생긴다.

‘채용조건’ 대학 학과 내년까지 3배 이상 확대

교육부는 또 청년 취업난 해소를 위해 사회맞춤형 학과의 학생 수를 2017년까지 1만5000명으로 확대할 방침이다. 사회맞춤형 학과는 대학과 기업이 계약을 맺어 개설한 ‘채용조건형 계약학과’ 등을 지칭하는 것으로 지난해 기준 학생 수는 4927명이다. 교육부는 이를 내년까지 3배 이상인 1만5000명 수준으로 확대하겠다고 밝혔다.

대학생 창업·취업 지원도 강화한다. 대학 내 창업 우수동아리 300개를 육성하고 창업휴학제 등 대학 학사제도를 개편한다. 대학에 재정을 투입하는 국고지원 사업에서도 대학의 창업·취업 지원성과를 반영할 방침이다.

‘선 취업 후 진학’ 확대를 위해서도 관련 대학 정원을 늘린다. 특성화고·마이스터고를 졸업하고 바로 취업한 뒤 이후 재직자로 대학에 진학을 ‘후 진학자’ 정원 규모를 지난해 5만6132명에서 올해 6만959명으로 확대한다.

학생들이 한 학기 시험부담에서 벗어나 진로탐색에 주력하는 중학교 자유학기제는 올해 전체 중학교에서 시행된다. 교육부는 올해 3204개 중학교에서 자유학기제를 시행하며 고등학교에서는 1학년 1학기에 진로 교육을 집중하는 ‘진로교육 집중 학기제’를 전국 37개교에서 시범 운영한다고 밝혔다.