이로써 지난달 25일 검사 출신 정순신 변호사가 자녀 학교폭력 문제로 낙마한 지 한 달여만에 국수본부장 공석 사태는 일단락됐다.
윤석열 대통령이 법무부 등 권력기관 요직에 검찰 출신 인사를 연이어 발탁하는 분위기에 차기 국수본부장 인선에 관심이 쏠린 가운데 남구준 초대 본부장에 이어 경찰 내부 발탁으로 마무리를 지었다.
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특히 인사검증은 대통령실과 법무부 인사관리정보단 등 책임이지만, 경찰청은 우 신임 본부장이 승진을 이어 오면서 이미 검증된 인물이라는 점도 경찰 내부 발탁의 주된 요소로 꼽힌다. 윤 청장은 우 신임 본부장의 인사검증과 관련, “경무관, 치안감, 치안정감으로 승진하면서 이미 검증된 인물”이라며 “개인은 물론 가족이나 자녀, 기타 여러 문제에 있어 자기관리가 돼 있는 등 걱정하는 부분에 대해 충분히 확인된 것으로 안다”고 설명했다.
국수본부장은 전국 18개 시·도경찰청장과 경찰서장은 물론 3만명이 넘는 전국 수사 경찰을 지휘한다. 계급은 치안정감으로 치안총감(경찰청장)보다 1계급 낮지만, 경찰수사와 관련해서는 더 큰 영향력을 갖는다.
서울 출신인 우 신임 본부장은 경찰 조직에 약 24년간 몸담아 오면서 일선 수사부서 경험을 두루 거친 ‘수사통’으로 분류된다. 경찰 주요 고위간부가 경찰대 출신인 가운데 우 신임 본부장이 비(非)경찰대 출신인 것도 고려된 것으로 전해졌다. 성균관대를 졸업한 후 행정고시(38회) 특채로 1999년 경찰에 입직한 우 신임 본부장은 서울경찰청 수사부장, 경찰청 과학수사관리관, 경찰청 국사수사본부 형사국장, 서울경찰청 수사차장, 경찰청 차장 등을 지냈다. 경찰 입직 전에는 행정안전부의 전신인 총무처에서 1년, 국정원에서 3년 2개월 근무했다.
우 신임 본부장은 “중책을 맡게 돼 무거운 책임감을 느낀다”며 “앞으로 경찰수사에 대한 높아진 국민의 기대에 부응할 수 있도록, 3만5000여명의 수사 경찰과 함께 최선을 다하도록 하겠다”고 소감을 밝혔다.
경찰청은 신임 본부장을 중심으로 수사경찰의 혁신에 매진함으로써 경찰수사의 전문성과 공정성, 신뢰도를 한층 더 높이겠다는 방침이다. 윤 청장은 “앞으로 우 신임 본부장은 서민 금융범죄와 건설현장의 폭력행위를 엄단하고, 여성·아동을 비롯한 사회적 약자를 보호하는데, 뛰어난 지휘력을 발휘할 것으로 기대한다”고 강조했다.