"혁신적인 아이디로 '생활인구' 늘릴 스타트업 찾습니다"

[이데일리 이선우 기자] 한국관광공사가 ‘2024 베터리(BETTER里): Found Local’ 사업에 참여할 스타트업을 다음달 9일까지 모집한다. 스타트업의 혁신적인 아이디어를 활용해 인구감소 위기 지역의 생활인구를 늘리는 지역경제 활성화 프로젝트의 일환이다.

지난해 시범사업으로 경북 영주시를 대상으로 8개 스타트업을 선정한 데 이어 올해는 20여 개 스타트업을 선발한다. 공모에 선발된 스타트업에는 최대 2000만원의 사업화 지원금을 비롯해 액셀러레이팅 프로그램과 후속 투자 유치를 지원한다.

이번 공모는 충북 단양과 제천, 경북 안동과 봉화가 대상지다. 시범사업 당시 단일 지역을 선정하던 방식에서 지역 상생과 생활인구의 활동 반경을 넓히기 위해 교통, 관광자원 등 인프라 공유가 가능한 지역을 권역별로 묶었다. 두 도시 여행 콘셉트로 방문객의 체류시간과 재방문을 늘리는 효과도 기대하고 있다.

공모 대상은 설립 7년 이내 기업으로 액티비티 콘텐츠, 모빌리티와 AI(인공지능) 등 문제해결 역량을 지닌 스타트업이다. 모집과 관련한 자세한 사항은 한국관광산업포털 투어라즈 또는 30일 오후 3시부터 진행하는 온라인 설명회를 통해 확인하면 된다. 온라인 설명회는 포스터 QR코드를 통해 신청할 수 있다.

권종술 한국관광공사 관광기업지원실장은 “현재 관광 관련 사업을 영위하지 않은 기업에서도 이번 공모사업을 통해 관광 분야로 비즈니스를 확장할 수 있다”며 “혁신적인 아이디어, 빠른 의사결정, 과감한 시도가 장점인 스타트업이 인구감소지역 생활인구 증대와 지역관광 활성화의 중추적인 역할을 할 수 있도록 사업을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.