朴, 내일 '결자해지' 대국민담화..'재사과+檢수사' 전격 수용(종합)

[이데일리 이준기 강신우 기자] 박근혜 대통령이 ‘최순실 국정개입 파문’의 결자해지를 위해 내일(4일) 전격적으로 ‘대국민담화’를 하기로 했다. 공개리에 검찰의 직접수사를 수용하는 동시에 진심 어린 사과를 통해 대국민설득에 나서는 일종의 ‘정면돌파’다.

정연국 청와대 대변인은 3일 밤 출입기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 “박 대통령은 내일 오전 대국민담화를 발표할 예정”이라고 공식 발표했다. 지난달 25일 대국민사과 이후 정확히 열흘 만에 두 번째 사과 메시지를 보내게 되는 셈이다.

박 대통령의 담화 결정은 최순실 파문이 온 나라를 휩쓸면서 자신의 정치적 권위와 도덕적 신뢰를 모두 잃어버릴 수 있다는 우려에 따른 것으로 풀이된다. 청와대 압수수색과 안종범 전 정책조정수석의 긴급체포에 이어 사상 초유의 현직 대통령 수사 필요성이 정치권은 물론 정부와 사회 각계각층으로까지 번진 것도 한몫한 것으로 읽힌다. 실제로 이날 김병준 국무총리 후보자와 한광옥 대통령비서실장은 각각 “수사와 조사가 가능하다는 쪽”, “최순실 사건에 대해 추호도 국민이 의심이 없도록 수사가 이뤄져야 한다”고 언급했다.

따라서 이번 담화는 국정 최고책임자로서 사실상 마지막 읍소의 자리가 될 것으로 보인다는 게 여권 관계자들의 전언이다. 이와 관련, 한 관계자는 “박 대통령은 결자해지 차원에서 최씨와 본인과의 관계에 대해 다시 한번 진솔하게 설명한 후 사과할 것”이라며 “검찰의 조사도 전격적으로 수용한다는 의지를 밝힐 것”이라고 말했다.

박 대통령은 담화에서 야권의 ‘청문회 보이콧’이라는 반발에 부닥친 김병준 책임총리 카드와 관련, 김 후보자에게 경제·사회 전반을 아우르는 내치(內治)의 전권을 주고 자신은 외교·안보에만 전념하겠다는 사실상의 ‘이원집정부제’ 구상도 직접 밝힐 공산이 크다. 정치권에 책임총리제 인선 과정에서의 부족함에 대해 이해를 구하면서 김병준 후보자의 조속한 청문회 개최 및 임명동의안 통과를 당부할 것으로 관측된다.

박 대통령의 담화 검토는 이날 새누리당 의원들이 휴대전화로 “내일 의원총회가 2시에서 4시로 변경됐다. 그 이유가 그전에 대통령이 수사받겠다고 기자회견 할 것이라는 첩보가...”라는 내용의 문자 메시지를 주고받는 장면이 언론 카메라에 찍히면서 외부로 알려졌다.

청와대는 이날 밤늦게까지 박 대통령의 담화시기를 놓고 저울질한 것으로 알려졌다. 청와대 홍보·정무라인은 언론과의 접촉을 피하다 밤 10시25분께 문자메시지를 통해 담화 날짜를 공개했다. 한 관계자는 “박 대통령이 최순실 파문으로 국민에게 큰 고통을 준 데 대해 진심으로 아파하고 있다”며 “대통령비서실장 인선 등 인적쇄신이 사실상 마무리된 만큼 조기에 (담화를) 하기로 최종 결정된 것”이라고 설명했다.